Tomar la decisión correcta de montacargas puede ayudarlo a mejorar la productividad y la seguridad en su lugar de trabajo. Esta maquinaria viene en una variedad de tamaños y capacidades de levantamiento y varía según la situación y el lugar de trabajo. Al elegir la carretilla elevadora adecuada, debe conocer su uso previsto y el tipo de mercancías que manipulará. Nuestra guía de los diferentes tipos de carretillas elevadoras le ayudará a elegir la mejor para sus necesidades.
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Un montacargas es un camión motorizado industrial que se utiliza para levantar y transportar materiales y objetos. Están regulados por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, Occupational Safety and Health Administration) para ayudar a garantizar los estándares operativos para su uso seguro en el lugar de trabajo. OSHA clasifica los diferentes tipos de montacargas según cómo se alimentan, cómo se operan y dónde se usan.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), entre 2011 y 2017, hubo 614 muertes en el lugar de trabajo relacionadas con montacargas. Es esencial saber cómo OSHA clasifica los camiones de propulsión industrial para que los gerentes de seguridad puedan asegurarse de que todos los que operan un montacargas cumplan con los estándares de OSHA.
A continuación se muestran las siete clasificaciones de montacargas de OSHA:
Clase I: camiones con motor eléctrico
Estas carretillas elevadoras industriales funcionan con energía eléctrica, lo que las convierte en el tipo de carretilla elevadora preferida para entornos interiores. Los montacargas de clase I pueden ser contrapesados o de tres ruedas y tienen neumáticos o amortiguadores. El conductor puede operar el montacargas desde una posición de pie o sentada, según el modelo.
Los montacargas de clase I son más comunes en almacenes, almacenes minoristas, fábricas e instalaciones de almacenamiento de alimentos y se utilizan principalmente para el movimiento de existencias y paletas.
Clase II: carretillas elevadoras de pasillo angosto con motor eléctrico
Diseñados para maximizar el espacio de almacenamiento, los montacargas de pasillo angosto de motor eléctrico se utilizan en espacios reducidos donde los pasillos son demasiado estrechos para que un montacargas se dé la vuelta. Estos montacargas pueden ser de tipo preparador de pedidos o de carretilla retráctil: los preparadores de pedidos mueven el inventario perpendicular al operador, mientras que los montacargas retráctiles levantan las cargas verticalmente hacia el operador.
Como montacargas extremadamente maniobrables, los montacargas Clase II están diseñados para mover el inventario de manera rápida y eficiente en almacenes de alto tráfico.
Clase III: carretillas de mano con motor eléctrico
Como montacargas a batería controlados manualmente, los camiones de mano se mueven de lado a lado desde el timón de la dirección para impulsarlos. Estos camiones pueden ser montacargas a pie o montables, según el modelo.
Los tipos comunes de carretillas de carga son los gatos para pálets, los apiladores y los tractores de remolque. Por lo general, se usan como soporte auxiliar para ayudar a administrar el inventario que los montacargas más grandes moverán más adelante.
Clase IV: montacargas de neumáticos con amortiguación de combustión interna
Los montacargas clase IV funcionan con diésel, gasolina o gas natural. Sus neumáticos de amortiguación los hacen ideales para su uso en interiores en superficies lisas y planas, como almacenes e instalaciones de almacenamiento. Este tipo de montacargas se usa más comúnmente para transportar mercancías paletizadas, incluida la carga y descarga de camiones de entrega.
Debido a que los neumáticos de amortiguación están más cerca del suelo que los neumáticos, se pueden usar montacargas con neumáticos de amortiguación de combustión interna en entornos con poco espacio libre. Hay muchos modelos diferentes de carretillas elevadoras de clase IV, con una enorme gama de capacidad de peso, desde aplicaciones pequeñas hasta aplicaciones industriales pesadas.
Clase V: montacargas neumático de combustión interna
Los montacargas Clase V son similares a los montacargas Clase IV pero cuentan con neumáticos en lugar de neumáticos de amortiguación. Estos neumáticos los hacen ideales para aplicaciones al aire libre, como aserraderos y sitios de construcción, pero también se pueden usar en interiores.
Al igual que los montacargas de clase IV, los montacargas de clase V vienen en una increíble variedad de capacidades, desde aplicaciones de palés individuales hasta contenedores de carga de carga.
Clase VI: tractores de remolque con motor eléctrico y de combustión interna
En lugar de levantar verticalmente, los tractores de remolque son montacargas para sentarse o montar que remolcan cargas horizontalmente. Se usan comúnmente en aeropuertos y líneas de montaje, tanto en interiores como en exteriores. Pueden funcionar con un motor de combustión interna, como un motor diésel, de gas o gas natural, o con baterías.
Dado que los tractores de remolque generalmente se aplican en entornos en los que necesitan viajar largas distancias, están diseñados para velocidad, alta aceleración y radios de giro cerrados.
Clase VII: montacargas para terrenos irregulares
La última clase de montacargas industriales de OSHA es el montacargas todoterreno, que se refiere a cualquier montacargas diseñado para exteriores y terrenos irregulares. Sin embargo, según OSHA, esta definición no implica que todos los montacargas de Clase VII se puedan usar en cualquier tipo de terreno. Hay entornos específicos en los que los diferentes tipos de carretillas elevadoras de Clase VII son los más adecuados.
Por ejemplo, un manipulador telescópico es un montacargas de clase VII diseñado para obras de construcción. Su baja distancia entre ejes y su amplia distribución del peso le dan estabilidad, ya que el brazo telescópico puede extenderse varios pies en el aire por delante de la máquina sin desestabilizarse.
Si bien las clasificaciones de OSHA son esenciales para que los gerentes de seguridad y los empleadores las conozcan debido a los requisitos de seguridad en el lugar de trabajo, la mayoría de las personas se consulte a los montacargas por su tipo en lugar de por su clase. Conocer los diferentes tipos de montacargas y sus usos puede ayudarlo a seleccionar el adecuado para factores como la configuración, la aplicación, la capacidad de peso y más.
Si bien todos los montacargas están diseñados para mover suministros o materiales, ya sea levantándolos o remolcándolos, varían drásticamente en la forma en que se mueven y la capacidad de peso que pueden transportar. A continuación se presentan 10 tipos diferentes de montacargas que son más populares en sitios de construcción o en instalaciones de almacenamiento.
1. Carretillas elevadoras de almacén
Si está imaginando un montacargas, probablemente esté pensando en un montacargas de almacén. Estos son montacargas de estacionamiento, donde el operador controla el camión desde la cabina, como un carrito de golf. Con dientes de horquilla hidráulicos que se extienden directamente frente al camión, un montacargas de almacén levanta y mueve paletas y otros artículos grandes verticalmente para colocarlos o retirarlos de las estanterías.
Como su nombre indica, las carretillas elevadoras de almacén se utilizan en el interior de almacenes e instalaciones de almacenamiento, especialmente para acceder a estanterías. Se utilizan mejor para transportar cargas pesadas, entre 1 y 5 toneladas, en distancias cortas y en superficies planas y uniformes.
2. Cargadores laterales
Un cargador lateral se mueve lateralmente por los pasillos de la bodega. Al estar hacia los costados, el cargador lateral se mueve en la misma dirección que la carga, lo que lo hace útil para transportar mercaderías largas, como tuberías, tuberías y madera. Esta capacidad les permite moverse por pasillos estrechos y levantar y mover los materiales sin que se bloqueen en las entradas o esquinas de los pasillos.
Estos montacargas se operan más comúnmente desde una cabina cerrada, pero también hay un modelo de pie, que es común para espacios interiores. También hay otras versiones disponibles en las que las ruedas giran 90 grados para permitir el transporte lateral o hacia adelante.
3. Carretillas elevadoras de contrapeso
Como tipo de carretilla elevadora de almacén, las carretillas elevadoras compensadoras reciben su nombre del peso que tienen en la parte trasera para equilibrar el peso de la carga frontal y evitar vuelcos. Estos montacargas pueden ser sentados o de pie, lo que permite al operador entrar y salir rápidamente del montacargas entre las cargas de transporte.
Otro tipo de carretilla elevadora compensadora de equilibrio es la versión de tres ruedas, que permite al operador maniobrar fácilmente en círculos cerrados. Esta característica hace que las carretillas elevadoras compensadoras de tres ruedas sean más adecuadas para almacenes con pasillos estrechos o espacios reducidos en general. Se usan comúnmente en almacenes interiores y pueden ser eléctricos, de propano o diésel.
4. Manipuladores telescópicos
Un manipulador telescópico es un tipo de carretilla elevadora industrial con una pluma y un brazo telescópico. Actuando como una combinación de grúa y carretilla elevadora, los manipuladores telescópicos están diseñados para levantar o recuperar cargas desde espacios muy altos y, a menudo, en ángulos extraños. Algunos modelos pueden alcanzar hasta 45 pies de altura, lo que los hace ideales para sitios de construcción industrial.
Como todos los montacargas, los manipuladores telescópicos tienen dientes de horquilla que transportan cargas paletizadas, equipos de construcción grandes y suministros de construcción. Las horquillas también se pueden cambiar por accesorios compatibles, lo que convierte a los manipuladores telescópicos en carretillas industriales muy versátiles utilizadas en muchas industrias diferentes.
Específicamente, los manipuladores telescópicos de gran capacidad pueden transportar cargas de más de 15,000 libras y son comunes en las industrias de petróleo, gas y minería.
5. Carretillas elevadoras industriales
Un montacargas industrial es un término amplio que describe los montacargas de alta capacidad que se utilizan en aplicaciones industriales de servicio pesado. Estos montacargas son estándar en almacenes que manejan artículos sustancialmente pesados, como concreto y productos metálicos.
También se pueden utilizar para transportar ladrillos, canteras y productos forestales, incluidas cargas de más de 30.000 libras. Esta capacidad de transportar cargas útiles masivas es la característica distintiva clave entre las carretillas elevadoras industriales y de almacén.
Si bien los montacargas industriales no tienen la capacidad de alcance en ángulos extraños como los manipuladores telescópicos, tienen una buena maniobrabilidad y durabilidad, que también son necesarias en entornos industriales.
6. Carretillas elevadoras para terrenos irregulares
Las carretillas elevadoras para terrenos irregulares también se denominan carretillas elevadoras de mástil recto y están diseñadas para uso en exteriores. Con neumáticos grandes y resistentes, los montacargas para terrenos irregulares pueden atravesar superficies irregulares, como terrenos rocosos, fangosos o cubiertos de nieve.
Construidos para distribuir uniformemente el peso en una superficie más grande, los montacargas para terrenos irregulares garantizan que el camión y la carga permanezcan estables durante el transporte. Los montacargas para terrenos irregulares también tienen peso en la parte trasera para compensar la carga frontal.
Utilizados principalmente en sitios de construcción, los montacargas para terrenos irregulares transportan suministros y equipos de construcción grandes y pesados. Con un motor potente, los montacargas para terrenos irregulares pueden alcanzar las altas velocidades necesarias para un trabajo eficiente al aire libre.
7. Gatos para paletas
Los gatos para pálets son camiones motorizados compactos especializados para levantar y mover cargas más pequeñas. Tener una huella tan pequeña hace que las transpaletas sean ideales en almacenes que almacenan cargas más pequeñas y livianas, como instalaciones de alimentos y bebidas. Son una opción muy popular porque son asequibles y de bajo mantenimiento.
Los gatos para paletas son muy fáciles de operar, con las horquillas delanteras colocadas directamente debajo de la paleta y levantadas del suelo por un gato hidráulico. Debido a que son pequeños, no tienen mucha capacidad de alcance. En cambio, generalmente se usan para mover cargas a nivel del suelo de un lugar a otro como preparación para el envío o el almacenamiento.
8. Apiladores de walkie
Los apiladores a pie son un tipo de carretilla elevadora eléctrica sin cabina. En cambio, tienen una plataforma en la que el operador se para detrás de las horquillas para operar, lo que significa que el operador camina detrás del camión. Tiene una manija conectada que el operador utiliza para dirigir el apilador a pie.
Debido a que no son camiones de alta potencia, los apiladores a pie son más adecuados para transportar mercancías en distancias cortas. Al igual que los gatos para pálets, los apiladores a pie son ideales para cargas más livianas. Sin embargo, a diferencia de los gatos para paletas, los apiladores a pie se utilizan cuando necesita un alcance mucho mayor que el que puede ofrecer un gato para paletas.
Los apiladores walkie se utilizan en almacenes, tiendas minoristas y almacenamiento, y algunos modelos están diseñados para pasillos estrechos.
9. Preparadores de pedidos
Un preparador de pedidos es un tipo de carretilla elevadora destinada a levantar a los trabajadores hasta estanterías o lugares altos para colocar o recuperar artículos. Son montacargas eléctricos que se utilizan casi exclusivamente en interiores.
Los almacenes que almacenan varios productos para los pedidos de los clientes necesitan montacargas recogedores de pedidos para ayudar al personal a cumplir con los pedidos de manera rápida y eficiente. En lugar de tirar hacia abajo de un palé o contenedor completo para recoger productos, un preparador de pedidos permite al trabajador ir al contenedor de almacenamiento para seleccionar artículos singulares.
10. Horquillas de alcance
Una horquilla de alcance es un tipo de carretilla elevadora eléctrica que se utiliza en interiores, especialmente en grandes almacenes con estanterías altas. Las horquillas de la carretilla retráctil se extienden más allá de la cabina del camión, que está hacia los lados de la carga y las horquillas. Esta característica lo hace útil para navegar por pasillos estrechos en almacenes abarrotados.
El montacargas retráctil también tiene dos patas estabilizadoras, que evitan que el camión se vuelque al alcanzar alturas con cargas pesadas. Con un compartimiento abierto, las carretillas retráctiles proporcionan al operador una buena visibilidad para una mejor maniobrabilidad.
Las carretillas retráctiles están cerca del suelo, por lo que son adecuadas para uso en exteriores o en cualquier lugar donde haya superficies irregulares.
Así como existen varios tipos de carretillas elevadoras, hay una variedad de formas de usarlos.
Al seleccionar el tipo de montacargas adecuado para sus necesidades, es crucial comprender cómo se utilizan los diferentes tipos de carretillas elevadoras. Es importante tener en cuenta cómo utilizará su empresa una carretilla elevadora antes de invertir en una nueva carretilla elevadora o elegir una para alquilar para su próximo proyecto.
Una vez que haya determinado lo que necesita que haga su montacargas, puede reducir qué tipo de montacargas es el adecuado para usted. A continuación se presentan cuatro formas diferentes de usar montacargas:
Manipulación de materiales y suministros
La forma más obvia de usar un montacargas es mover materiales, ya sea en el interior de almacenes o centros comerciales o al aire libre en sitios de construcción. El movimiento de materiales es mucho más fácil con el tipo adecuado de montacargas que se adapte a la capacidad de peso correcta.
Algunos ejemplos de aplicaciones de manipulación de materiales para carretillas elevadoras incluyen:
- Acarreo de madera, vigas de acero, cerchas, paneles de yeso y otros suministros de construcción en patios de suministros de construcción
- Levantamiento de productos industriales pesados, como ladrillo, hormigón y piedra en minas y canteras
- Mover contenedores grandes, como contenedores de basura, contenedores de reciclaje y baños portátiles
En los sitios de construcción, se utilizan montacargas especiales, como camiones industriales de alta capacidad y manipuladores telescópicos, para transportar y levantar estos materiales durante el proceso de construcción.
Organización de almacenes
Los montacargas de almacén son máquinas vitales en las instalaciones de almacenamiento para mantener una operación optimizada. Los montacargas ayudan a mantener los almacenes organizados, bien abastecidos y fáciles de navegar para los trabajadores. Mueven y apilan palés, cajas, cajones, contenedores, tambores y otros productos en contenedores.
El uso de una variedad de montacargas de diferentes tamaños en un almacén puede ayudar a mejorar la eficiencia. Por ejemplo, las transpaletas se pueden usar para que las cargas pequeñas se muevan por el piso, mientras que las carretillas retráctiles pueden hacer el levantamiento alto y pesado de las mercancías, apilándolas de manera ordenada y segura en las estanterías.
Cuando necesite montacargas para ayudar a mantener su almacén organizado, asegúrese de seleccionar el modelo correcto con las características adecuadas para el diseño de su almacén, incluidos los camiones de pasillo estrecho para espacios pequeños.
Cargando envíos
En las operaciones logísticas, tener una forma de mover los envíos de manera rápida, segura y eficiente hacia o desde los camiones de reparto es vital para la productividad. Tener el tipo adecuado de montacargas para los tipos de mercancías que envía puede ayudar a mejorar las métricas de su cadena de suministro.
En los almacenes, los montacargas liberan tiempo para que otros trabajadores clasifiquen y ensamblen los envíos mientras los operadores de montacargas cargan los camiones de reparto. Esta capacidad permite cargar o descargar más camiones de reparto a un ritmo más rápido.
Otros entornos, como los astilleros, también utilizan montacargas industriales de alta capacidad para mover contenedores de envío, grandes cargas paletizadas y más para ayudar a acelerar las operaciones de envío.
Personas en movimiento
Los montacargas no son solo para manipular mercancías. También son una excelente solución para trasladar de forma segura a los trabajadores a grandes alturas. En los almacenes, los preparadores de pedidos son componentes esenciales en el proceso de llenado de pedidos porque ahorran mucho tiempo al llevar al personal a la mercancía en lugar de bajar la mercancía al suelo para su recolección.
En capacidades industriales, los manipuladores telescópicos pueden equiparse con cestas o plataformas para elevar a los trabajadores a alturas de forma segura. Eso es beneficioso cuando se realizan reparaciones, instalación de equipos o en la construcción general.
Al usar montacargas para mover personas, se deben implementar los requisitos de seguridad adecuados, como barandillas que cumplan con OSHA para evitar caídas.
Al elegir el tipo correcto de carretilla elevadora, debe considerar para qué se usará y dónde y cuánto peso debe soportar. Con una variedad tan amplia de carretillas elevadoras diseñadas para usos específicos, es importante conocer los diferentes factores que determinan la forma correcta de utilizar cualquier tipo de carretilla elevadora.
Al decidir qué tipo de montacargas elegir, considere los siguientes factores para elegir el correcto:
Ubicación
Lo primero que debe pensar es dónde usará su montacargas: en interiores, exteriores o una combinación de ambos. Generalmente, se prefieren los montacargas eléctricos que funcionan con baterías industriales para entornos interiores porque no expulsan los vapores. Las superficies interiores también son mucho más lisas y uniformes que las superficies exteriores.
Los montacargas con motor de combustión interna son mejores para uso en exteriores porque suelen ser más potentes, lo que les permite navegar por terrenos al aire libre. Además, los montacargas para uso en exteriores deben poder navegar por terrenos más accidentados.
Capacidad
La siguiente consideración en sus necesidades de montacargas es la capacidad de levantamiento. Hay una gran variedad de capacidades de montacargas disponibles, desde transpaletas para cargas pequeñas y livianas de unos pocos cientos de libras hasta montacargas de alta capacidad que pueden levantar decenas de miles de libras de peso.
Si maneja varios pesos, encontrar un montacargas con una capacidad máxima más alta es una buena opción para pecar de precavido. Sin embargo, debe evitar elegir un montacargas que sea excesivo para el trabajo porque es más caro, tiene mayores requisitos de potencia y es más difícil de operar.
Altura de levantamiento
El requisito de altura es otra consideración crucial. Al determinar cuál es el montacargas adecuado para el trabajo, calcule el alcance máximo que necesita para levantar o recuperar materiales de forma segura. Considere tanto la altura promedio como la altura máxima para determinar el rango de capacidad de alcance del montacargas que necesita.
Además de su altura de alcance, también deberá considerar las restricciones de espacio libre. Si hay lámparas que cuelgan a baja altura, vigas superiores o instalaciones, elija un montacargas que se pueda operar de manera segura en interiores sin obstrucciones.
Tipos de neumáticos
Las diferentes clases de montacargas tienen diferentes tipos de neumáticos. Decidir entre neumáticos y neumáticos de amortiguación es la elección común que deberá hacer. Los neumáticos de amortiguación están hechos de caucho sólido y son ideales para uso en interiores, como en almacenes e instalaciones de almacenamiento. Los neumáticos de amortiguación se deslizan suavemente sobre superficies lisas y uniformes.
Los neumáticos están llenos de aire y pueden manejar cargas de mayor capacidad. Por lo general, se usan en entornos al aire libre, como aserraderos, astilleros y sitios de construcción nivelados. Los montacargas para terrenos irregulares tienen neumáticos de servicio pesado diseñados para terrenos accidentados e irregulares.
Alquilar o comprar
Su decisión final al elegir el tipo de montacargas adecuado para sus necesidades es si alquilará o comprará. Alquilar una carretilla elevadora es una buena manera de probar el modelo adecuado antes de realizar una inversión. El alquiler de montacargas también es conveniente para necesidades puntuales, contratos más cortos o proyectos estacionales.
Con bajos gastos generales y sin necesidad de responsabilidades de mantenimiento continuo, alquilar un montacargas de un distribuidor de confianza es una opción rentable.
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