A medida que los proyectos de construcción se vuelven cada vez más complejos, los contratistas experimentan retrasos cada vez más comunes en los cronogramas de finalización de los proyectos. A pesar de que la construcción es una de las industrias más antiguas y universales, el tiempo y los sobrecostos siguen siendo resultados esperados en cualquier proyecto. Aunque ha habido grandes avances en la tecnología para ayudar a coordinar y programar tareas, los retrasos en los proyectos de construcción siguen siendo ampliamente aceptados como una parte normal de la industria.

Esta guía para evitar retrasos en los proyectos de construcción ayudará a los contratistas a comprender algunos de los principales factores que contribuyen al problema. También explicaremos cómo el alquiler de equipos de construcción pesada puede ayudar a evitar retrasos en los proyectos de construcción y aumentar la productividad.

Como en cualquier otra industria, cuanto más grande es el proyecto, más complejas son sus necesidades, lo que genera más oportunidades de retrasos. Uno de los resultados más perjudiciales de los retrasos en los proyectos de construcción es su tendencia a acumular costos financieros, lo que genera restricciones presupuestarias y márgenes de beneficio reducidos. Esta realidad hace que el papel del gerente de proyecto o contratista sea mucho más importante cuando se trata de anticipar y predecir dónde pueden ocurrir y ocurrirán los retrasos.

Saber dónde ocurren los retrasos en la construcción y cómo evitarlos es un aspecto crucial de la gestión de la construcción. A continuación se presentan las 10 causas principales de retrasos en la construcción que los contratistas deben tener en cuenta.

1. Planificación inicial inadecuada

Numerosos expertos en gestión de la construcción dicen que la fase de planificación inicial es el aspecto más importante de cualquier proyecto de construcción. Es en la fase de planificación donde se pueden evitar muchos de los retrasos posteriores. La planificación permite a los gerentes establecer objetivos claros, predecir obstáculos, establecer cronogramas e incluso planificar cómo volver al cronograma en caso de retrasos.

La planificación de proyectos es una habilidad como cualquier otra. Los contratistas y gerentes de proyectos que buscan evitar retrasos en los proyectos de construcción deben invertir tiempo y esfuerzo en desarrollar sus habilidades de planificación de proyectos. Los contratistas con habilidades de planificación bien desarrolladas pueden asignar recursos de manera más eficiente e identificar las dependencias de las tareas con mayor claridad. También desarrollan la capacidad de evaluar los riesgos de manera realista, lo que les brinda previsión para manejar problemas desafiantes como la escasez de mano de obra o las limitaciones de la cadena de suministro y aumenta en gran medida la probabilidad de un resultado exitoso del proyecto.

La planificación inicial también es la oportunidad perfecta para comunicarse con las partes clave para que todos entiendan su función y lo que se requiere de ellos. Un plan escrito hace que todos estén en sintonía, lo que aumenta la probabilidad de que cada hito se cumpla a tiempo.

2. Errores de cálculo presupuestario

Parte de la fase de planificación inicial es desarrollar un presupuesto minucioso y detallado. Los errores de cálculo de costos pueden retrasar los proyectos de construcción porque los contratistas deben dedicar tiempo a obtener fondos adicionales, renegociar los términos del crédito o encontrar materiales o recursos alternativos que se adapten mejor a la realidad presupuestaria. Todas estas acciones pueden sumar retrasos significativos en el proyecto con el tiempo.

Los errores de cálculo presupuestarios son particularmente perjudiciales para los plazos de los proyectos cuando involucran negociaciones laborales. A medida que los proyectos se retrasan más en sus plazos, los costos laborales aumentan tanto para los subcontratistas como para los empleados. Los subcontratistas deben cobrar más para cubrir su tiempo, y si los contratistas generales no pueden llegar a un acuerdo de inmediato, el proyecto sufre más retrasos.

Aunque todos los presupuestos de proyectos tienen en cuenta una contingencia para amortiguar el costo total, las demoras pueden consumir fácilmente este relleno financiero. Según el Project Management Institute, las organizaciones desperdician un promedio de $ 97 millones por cada $ 1 mil millones invertidos debido a la mala productividad y gestión del proyecto. Los sobrecostos se acumulan con el tiempo y dificultan el éxito de un proyecto, causando cuellos de botella en la producción. Al igual que la planificación de proyectos, la elaboración de presupuestos es otra habilidad vital que los contratistas deben desarrollar para garantizar el éxito del proyecto.

3. Mala comunicación y coordinación

Un cronograma de proyecto saludable depende de la capacidad de todos para trabajar en equipo. Para mantener un proyecto funcionando sin problemas y cumpliendo con sus hitos de producción, debe haber una excelente coordinación entre todas las partes. Cada paso del proceso, ya sea durante la fase de diseño o construcción, debe coordinarse y comunicarse completamente.

Coordinar el cronograma de un proyecto significa organizar las actividades laborales en un orden lógico basado en la secuencia de trabajo necesaria en un momento dado. Al establecer la secuencia de trabajo, los contratistas y gerentes de construcción pueden asegurarse de que cada subcontratista esté listo y disponible según sea necesario. Para coordinar a todos los subcontratistas, el gerente de construcción debe tener una comprensión clara del alcance del trabajo que se requiere en cada fase. Por esta razón, una buena coordinación requiere una comunicación directa y continua.

Al programar un proyecto y coordinar las actividades de trabajo, los gerentes deben estar en comunicación con los subcontratistas para asegurarse de que tienen una comprensión técnica sólida de la función de cada persona. El cronograma del proyecto también actúa como una forma de mantener a todos en constante comunicación, incluido el monitoreo del progreso y el ajuste de los retrasos. El software moderno de gestión de proyectos mantiene informadas a todas las partes sobre el cronograma del proyecto, las expectativas y los resultados continuos.

4. Aumento del alcance

No importa el tamaño o la complejidad, todos los proyectos de construcción necesitan un alcance de proyecto bien definido antes de que comience el trabajo. El alcance de un proyecto define los entregables que deben estar listos al final del proyecto. No tener un alcance claro del proyecto conduce a serios retrasos porque los trabajadores necesitarán correcciones y aclaraciones constantes sobre su alcance personal de trabajo. Con el tiempo, estos retrasos se suman a excesos significativos en el programa.

Además de un alcance mal definido está el riesgo de aumento del alcance. El aumento del alcance ocurre cuando los propietarios o desarrolladores solicitan trabajo adicional o diferente al contenido en el plan original. Cada vez que se solicita un trabajo nuevo o de otro tipo, se debe estimar y aprobar, y se deben adquirir nuevos materiales o mano de obra adicional para ejecutar el cambio de alcance. 

El aumento del alcance afecta a un proyecto de muchas maneras. Primero, altera el curso del cronograma del proyecto, retrasando ciertos hitos y retrasando las próximas actividades laborales. En segundo lugar, también contribuye a los excesos presupuestarios, ya que los artículos adicionales terminan costando más cuando se solicitan a mitad de un proyecto. Tener claros los entregables del proyecto antes de que comience el trabajo puede ayudar a evitar el aumento del alcance. Tener políticas sobre cómo manejar el aumento del alcance también puede ayudar a prevenir retrasos.

5. Eventos meteorológicos

El clima es una de las pocas causas de retrasos en los proyectos de construcción que está fuera del control de cualquiera. Cuanto más tiempo tomen los proyectos, más riesgo corren de experimentar eventos climáticos extremos que causen retrasos. 

Los proyectos que toman un año o más experimentan un ciclo completo de cambios estacionales, lo que puede retrasar los proyectos debido a una variedad de diferentes problemas climáticos. El calor extremo puede crear condiciones insoportables e inseguras para los trabajadores, retrasando los proyectos hasta que haya pasado una ola de calor. Las ventiscas y las tormentas de lluvia pueden crear peligros para la salud y la seguridad en el lugar de trabajo y requieren protocolos especiales para mantener los proyectos funcionando de manera segura.

Aunque el clima no es algo que se pueda predecir claramente en el futuro, y mucho menos controlar, es algo que los gerentes de construcción pueden solucionar lo mejor posible. Observar los registros históricos y comprender la duración promedio de las demoras debido a preocupaciones climáticas puede ayudar a los contratistas a tener en cuenta el clima en sus horarios durante la etapa de planificación.

 Los contratistas saben que ciertas actividades laborales, como verter concreto o instalar techos y revestimientos, no se pueden realizar cuando llueve, nieva o hace viento. Por lo tanto, alinear estas fases de los proyectos durante las temporadas con condiciones climáticas óptimas puede ser útil para evitar retrasos relacionados con el clima o costosas repeticiones de trabajo.

6. Economía fluctuante

La salud de la industria de la construcción depende en gran medida de las economías locales, estatales, nacionales e internacionales. En una economía próspera, la industria de la construcción experimenta un rápido crecimiento, pero una economía en desaceleración puede conducir a una recesión.

En una recesión económica, los contratistas enfrentan una mayor competencia, lo que significa que muchas licitaciones se ganan en función del costo más bajo. Cuando los márgenes de beneficio son más ajustados, los proyectos a menudo se retrasan debido a una variedad de restricciones financieras. Una de las principales limitaciones presupuestarias que se produce en tiempos económicos difíciles surge debido al alto costo de la mano de obra. Los contratistas pueden limitar las horas extras, lo que significa que ciertos hitos tardan más en completarse.

Sin embargo, en una economía próspera, las empresas están más ocupadas y tienen muchos más proyectos que administrar a la vez. En consecuencia, puede llevar más tiempo diseñar y aprobar proyectos porque hay un número limitado de expertos técnicos disponibles. En una economía en auge, los retrasos también pueden ocurrir debido a la escasez de suministros o mano de obra o a la falta de equipos disponibles. Muchos de estos factores no están bajo el control de un contratista, pero se pueden tener en cuenta al planificar el cronograma de un proyecto.

7. Escasez de mano de obra

Muchas industrias enfrentan el desafío de la escasez de mano de obra, pero la construcción es un sector que experimenta constantemente este obstáculo. Una escasez de mano de obra calificada significa que los trabajadores son más difíciles de encontrar y más caros de contratar. Sin una fuerza laboral consistente y confiable, los proyectos de construcción continuarán enfrentando contratiempos a medida que los gerentes dediquen más tiempo a reclutar trabajadores.

Según Associated General Contractors of America (AGC), el 81% de las empresas contratistas se enfrentan a una escasez de mano de obra calificada tanto en trabajadores asalariados como por hora, y el 72% de los encuestados anticipa que la escasez de mano de obra seguirá representando el mayor desafío para sus negocios. Los proyectos de construcción continuarán enfrentando retrasos impredecibles si no pueden encontrar comerciantes y pagar sus salarios cada vez más competitivos. 

Para evitar retrasos debido a una oferta de mano de obra limitada, los contratistas y gerentes deben convertirse en expertos en la asignación de recursos humanos. Cuando los contratistas administran múltiples proyectos superpuestos, se vuelve aún más crucial optimizar los cronogramas del proyecto y hacer que los trabajadores estén disponibles en el momento óptimo para fases específicas del proyecto. Algunas empresas están compensando mediante el uso de software de programación para ayudar a eliminar las conjeturas de los recursos humanos, utilizando datos para asignar de manera inteligente la mano de obra a los proyectos y optimizar estratégicamente la productividad.

8. Problemas de la cadena de suministro

El material de construcción representa una parte significativa del presupuesto general de cualquier proyecto de construcción, lo que lo convierte en un gasto que debe administrarse cuidadosamente para mantener la rentabilidad. Desafortunadamente, los materiales de construcción dependen en gran medida de factores económicos internacionales, y muchas empresas en los EE. UU. cooperan con proveedores internacionales. En un mundo tan altamente interconectado, cualquier interrupción en la cadena de suministro puede tener un efecto dominó global, que eventualmente afectará incluso a las pequeñas empresas de construcción locales.

Una revisión de los estudios de la industria de la construcción encontró que el mayor contribuyente externo a los retrasos en los proyectos de construcción fue la escasez de materiales de construcción. El año 2021 ha visto un impacto particularmente significativo en materiales y suministros. La continua escasez de madera ha obligado a aumentar el precio de la construcción de viviendas unifamiliares. Sin embargo, la demanda constante de construcción de viviendas nuevas está causando que los contratistas vean retrasos en los plazos de sus proyectos.

Según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, no es solo la madera la que escasea. Una encuesta de mayo de 2021 encontró que más del 90% de los constructores estaban experimentando al menos una escasez de materiales de alguna variedad. Por ejemplo, el 95% de los constructores informaron una falta de electrodomésticos disponibles, mientras que el 87% informó una escasez de ventanas y puertas. Como resultado, los contratistas están experimentando retrasos relacionados con el suministro durante todo el proceso de construcción, desde la estructura hasta el acabado.

9. Equipo ineficiente

Para mantener los proyectos de construcción complejos y dinámicos a tiempo y dentro del presupuesto, los contratistas no solo necesitan a los trabajadores más productivos para el trabajo. También necesitan las herramientas y los equipos más eficientes. Encontrar el equipo adecuado para la construcción pesada es esencial para mantener una productividad continua y cumplir con plazos ajustados.

Los equipos de construcción pesada, ya sean excavadoras, cargadores o sus herramientas compatibles, deben ser adecuados para el tipo y la escala del proyecto en cuestión. El equipo pesado que es demasiado pequeño para su proyecto genera una pérdida de tiempo en la que los operadores trabajan más tiempo del necesario en la excavación, nivelación o acarreo. Por otro lado, los equipos de construcción pesada que son demasiado grandes para el trabajo también limitan la productividad. La operación de los equipos pesados de tamaño completo es más costosa y tiene requisitos de capacitación más complejos, lo que significa que puede llevar más tiempo instruir a los operadores en su uso. 

Encontrar el tamaño de equipo de construcción más adecuado para el trabajo es vital para mantener una operación optimizada y mitigar el riesgo de retrasos en la construcción. Antes de alquilar o comprar, asegúrese de que su equipo de construcción sea del tamaño adecuado para las demandas de su proyecto. El uso del equipo más eficiente para el trabajo lo acercará un paso más a cumplir sus objetivos de producción a tiempo.

10. Averías del equipo

Una de las últimas razones de los retrasos en los proyectos de construcción tiene que ver con la calidad y el mantenimiento de los equipos de construcción. Es mucho más probable que los equipos mantenidos incorrectamente se descompongan en momentos inoportunos en comparación con los equipos que se someten a un mantenimiento preventivo de rutina. Las averías repentinas e inesperadas de los equipos pueden afectar significativamente a las empresas, ya que el tiempo de inactividad puede retrasar los plazos del proyecto y hacer que los contratistas no alcancen importantes hitos de producción. 

Las averías de los equipos no solo afectan la productividad del día, sino que también pueden retrasar a otros subcontratistas programados, quienes luego deben reorganizar sus horarios para adaptarse a la demora. La reparación de equipos defectuosos también es más costosa y requiere más tiempo que las citas de mantenimiento preventivo y planificadas.

Contar con equipos confiables, bien mantenidos y de alta calidad es una defensa crucial contra los retrasos en los proyectos de construcción. Alquilar equipos de construcción a un socio de confianza puede ayudar a garantizar que su flota esté siempre preparada para el trabajo. Además, un distribuidor de alquiler puede proporcionarle equipos confiables para complementar sus necesidades en caso de que su proyecto se retrase o si necesita aumentar la producción para cumplir con ciertos objetivos.

Al realizar un seguimiento del tiempo de inactividad del equipo, los contratistas pueden planificar con anticipación posibles demoras, creando un cronograma del proyecto más realista. Al ser consciente de cómo el tiempo de inactividad de los equipos afecta a su negocio, puede planificar formas de mitigar y controlar las averías de los equipos y evitar la pérdida de productividad.

Los retrasos en los proyectos de construcción son una parte normal de la industria. Sin embargo, muchas de las demoras comunes que experimentan los contratistas se pueden mitigar con el alquiler de equipos de construcción. Mediante el alquiler de equipos, los contratistas pueden acceder a máquinas de alta calidad que se adaptan a trabajos específicos. Con términos contractuales flexibles, los contratistas pueden obtener equipos cuando los necesitan para mantener una alta productividad.

A continuación, se presentan cuatro formas en que el alquiler de equipos puede ayudar a su empresa a evitar retrasos en los proyectos de construcción.

Reserve alquileres de equipos con anticipación

Alquilar equipos es una de las formas más efectivas de eliminar las conjeturas de la programación del proyecto. Al optar por el alquiler, puede asegurar el equipo y las herramientas adecuados para el trabajo con mucha anticipación. Esta práctica le da la tranquilidad de saber que el equipo más eficiente está disponible cuando lo necesita y durante la cantidad de tiempo que lo necesita. 

A menudo, los contratistas se encuentran en un patrón de espera, esperando que un proyecto concluya antes de poder trasladar su equipo a otro sitio. Este tiempo de inactividad provoca retrasos en la hora de inicio del siguiente proyecto, lo que retrasa otras fases del proyecto incluso antes de que comience. Durante estas superposiciones de proyectos, los contratistas pueden recurrir a su proveedor de alquiler local de confianza para obtener el equipo que necesitan sin demora.

Asegure el equipo adecuado para el trabajo

Dado que una de las principales causas de retrasos en los proyectos de construcción son los equipos ineficientes, es fundamental que los contratistas utilicen maquinaria que pueda satisfacer todas las necesidades del proyecto. Los factores esenciales a considerar incluyen:

• Condiciones del suelo: elija equipos con cadenas o ruedas, según el terreno. Las cadenas permiten a las máquinas flotar en terrenos blandos e irregulares, mientras que las ruedas son adecuadas para terrenos planos y estables.
• Limitaciones de espacio: para lotes residenciales más pequeños, los equipos compactos son altamente maniobrables y más seguros de operar. Los sitios más grandes pueden acomodar cómodamente equipos de tamaño completo.
• Volumen de trabajo: el equipo compacto, aunque es más fácil de maniobrar, no es tan eficiente para mover grandes volúmenes de material. Elegir equipos más grandes puede aumentar la productividad.

Consulte a un distribuidor experimentado de equipos de alquiler para obtener asesoramiento profesional sobre la elección de equipos de construcción para su proyecto.

Obtenga equipos de construcción bien mantenidos

Evite costosos tiempos de inactividad no planificados con equipos de alquiler confiables. El mantenimiento inadecuado de los equipos de construcción es una de las principales causas de retrasos en la construcción y pérdida de rentabilidad. Para que la maquinaria tenga un alto rendimiento y sea eficiente, se le debe realizar el mantenimiento a intervalos regulares para evitar averías evitables.

Alquilar equipos de construcción de un proveedor confiable le garantiza que obtendrá máquinas y herramientas de alto rendimiento que no causarán tiempo de inactividad no planificado. Sin embargo, no todos los proveedores de alquiler tratan sus flotas con los más altos estándares. Cuando alquile equipos para la construcción, asegúrese de preguntar acerca de las rutinas de mantenimiento y los registros de servicio del distribuidor. Revise las revisiones recientes para asegurarse de que el proveedor tenga un historial de clientes satisfechos que estén contentos con la calidad de su equipo de alquiler.

Benefíciese de contratos flexibles

Un factor importante que contribuye a los retrasos en los proyectos de construcción es el hecho de que los contratistas a menudo se encuentran en una posición en la que esperan que termine un proyecto antes de poder comenzar el siguiente. Esto se debe principalmente a los recursos limitados de mano de obra y equipos. En lugar de esperar a completar un trabajo antes de pasar al siguiente, llene los vacíos con equipos de alquiler.

Uno de los beneficios más significativos de los equipos de alquiler es la flexibilidad que obtienen los contratistas en sus términos de alquiler. Ya sea que necesite un alquiler de equipos diario, semanal o mensual, su proveedor local puede ofrecerle un período de alquiler que se ajuste a sus necesidades. En lugar de retrasar la fecha de inicio de su próximo proyecto, encuentre un proveedor de alquiler confiable para equiparlo con el equipo de construcción adecuado hoy.

Para mantener una alta productividad y entregar los proyectos de construcción a tiempo, los contratistas necesitan equipos confiables para el trabajo. En Cat Rentals℠, encontrará equipos confiables y bien mantenidos listos para usarse. Encuentre el equipo que necesita para mantener la productividad y la rentabilidad en Cat Rentals cerca de usted.

Explore nuestra selección de herramientas de trabajo y alquiler de equipos de construcción para encontrar el equipo adecuado para el trabajo. Con más de 1.300 oficinas en todo el mundo, Cat Rentals está disponible para ayudarlo con todas sus necesidades de alquiler. Encuentre una ubicación cerca de usted hoy o llame al 1-800-RENT-CAT para obtener más información sobre el alquiler de equipos de construcción pesada.