Les chariots élévateurs sont un élément essentiel pour soutenir l’économie américaine. Pour les secteurs de la distribution de produits et de l’entreposage, les chariots élévateurs sont des pièces indispensables de l’équipement de manutention. Les activités des entrepôts et des centres de distribution s’arrêteraient sans leurs fidèles chariots élévateurs. D’autres industries comptent également sur les chariots élévateurs dans leurs opérations quotidiennes.

Même si les chariots élévateurs sont les bêtes de somme de nombreuses entreprises, ils doivent également être manipulés avec soin. Les accidents de chariots élévateurs causant des dommages aux produits ou des blessures aux travailleurs dans les lieux de travail industriels ou commerciaux sont beaucoup trop fréquents. Cependant, bon nombre de ces accidents peuvent être évités grâce à une formation appropriée sur les chariots élévateurs. Ce guide d’utilisation des chariots élévateurs aidera à former les opérateurs à savoir comment utiliser un chariot élévateur en toute sécurité.

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• Utilisations des chariots élévateurs sur le lieu de travail
• Conseils de sécurité pour les chariots élévateurs
• Comment utiliser un chariot élévateur
• Instructions d’utilisation du chariot élévateur

Ce manuel d’utilisation des chariots élévateurs commence par examiner les nombreuses utilisations des chariots élévateurs sur le lieu de travail. Il couvre les types de chariots élévateurs de base et ce pour quoi ils sont conçus. Un manuel de formation clair et concis sur les chariots élévateurs doit également décrire les principales réglementations couvrant les procédures d’utilisation sûres des chariots élévateurs, identifier les meilleures pratiques d’utilisation des chariots élévateurs et donner des directives sur la manière dont les employeurs peuvent former efficacement les travailleurs pour qu’ils soient à l’abri des accidents chaque jour ouvrable.

L’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) du ministère du Travail des États-Unis identifie les chariots élévateurs à fourche comme des « chariots industriels motorisés ». La définition de l’OSHA indique qu’il s’agit de « véhicules mobiles à moteur utilisés pour transporter, tirer, pousser, empiler, soulever ou hiérarchiser des matériaux ». Par définition, les chariots élévateurs à fourche n’incluent pas les transpalettes ou les diables, mais ils englobent ces sept classes de chariots élévateurs, qui couvrent un large champ d’utilisation :

• Classe 1 : Moteur électrique, cavalier, camions à contrepoids avec pneus pleins ou pneumatiques
• Classe 2 : Camions à allées étroites à moteur électrique avec pneus en caoutchouc plein
• Classe 3 : Diables à moteur électrique ou chariots à main avec pneus pleins
• Classe 4 : Camions à moteur à combustion interne avec pneus en caoutchouc plein
• Classe 5 : Camions à moteur à combustion interne avec pneus pneumatiques
• Classe 6 : Tracteurs électriques et à moteur à combustion interne (tous les pneus)
• Classe 7 : Chariots élévateurs tout-terrain avec pneus pneumatiques

Chaque classe de chariot élévateur a des caractéristiques de conception spécifiques destinées à différentes applications ou utilisations. Par exemple, les chariots élévateurs de classe 1 sont les plus courants et les plus largement utilisés dans les entrepôts américains. Cette classe comprend des chariots élévateurs de différentes tailles qui déplacent, empilent et enlèvent des palettes contenant pratiquement tous les produits imaginables.

Les chariots élévateurs de classe 2 sont plus spécialisés. En raison de leur conception compacte, les chariots industriels motorisés de classe 2 fonctionnent dans des espaces confinés que l’on trouve dans de nombreux centres de distribution. Ces chariots élévateurs pour allées étroites sont communément appelés préparateurs de commandes, car ils sont presque exclusivement utilisés pour prélever des produits destinés à la distribution vers l’extérieur.

La classification des chariots élévateurs distingue les modèles en fonction de leur source d’énergie ainsi que de la composition de leurs pneus. Alors que les chariots élévateurs électriques sont couramment utilisés à l’intérieur, les chariots élévateurs à moteur à combustion interne alimentés au propane, au gaz naturel comprimé, au diesel ou à l’essence trouvent leur meilleure utilisation à l’extérieur où les gaz d’échappement ne présentent pas de danger pour la santé.

Les chariots élévateurs ne se trouvent pas seulement dans les entrepôts et les installations de distribution. Les chariots élévateurs sont utilisés pratiquement partout où des matériaux ou des produits nécessitent une manipulation. D’autres endroits courants utilisant des chariots élévateurs comprennent :

• Chantiers de construction
• Cours d’expédition de conteneurs
• Manutention de fret ferroviaire
• Industries aéronautique et aérospatiale
• Opérations maritimes et maritimes
• Installations militaires et de défense

Le ministère américain du Travail et de l’Industrie tient des statistiques sur les accidents de chariots élévateurs. Ils rapportent qu’environ 20 000 blessures graves surviennent chaque année sur les lieux de travail américains en raison d’une mauvaise utilisation des chariots élévateurs. Les statistiques montrent également les quatre principales causes de blessures mortelles liées aux chariots élévateurs :

• Conducteurs de chariots élévateurs impliqués dans des renversements, des tonneaux ou des renversements
• Des travailleurs à pied heurtés par des chariots élévateurs en mouvement
• Travailleurs à pied écrasés par l’effondrement de charges
• Travailleurs tombant d’un chariot élévateur utilisé à tort comme nacelle élévatrice

La plupart, sinon la totalité, des accidents de chariot élévateur sont évitables. Les législateurs américains reconnaissent cette réalité et ont élaboré des règlements sur les chariots élévateurs pour imposer un lourd fardeau de sécurité aux employeurs qui autorisent les travailleurs à conduire des chariots élévateurs, quelle que soit leur classe. Tout employeur qui utilise des chariots élévateurs sur son lieu de travail doit connaître ces deux principaux documents réglementaires :

• L’OSHA 29CFR 1910.178 décrit les responsabilités de l’employeur en matière de formation, d’évaluation et de mise à jour formelles des compétences en matière de chariots élévateurs à fourche avec tout employé autorisé à conduire un chariot élévateur.
• Les normes de sécurité B56.1-2016 de l’American National Standards Institute (ANSI) pour les chariots élévateurs bas et hauts proviennent de l’International Truck and Standards Foundation (ITSF) et décrivent les normes de meilleures pratiques pour l’utilisation des chariots élévateurs. 

Ensemble, les publications de l’OSHA et de l’ANSI indiquent clairement que les employés sont tenus d’élaborer et de mettre en œuvre des programmes de formation des caristes. La formation sur les chariots élévateurs n’est pas censée être un guide général pour des opérations sûres. Selon la loi, les travailleurs doivent être formés sur la classe et le modèle spécifiques de chariot élévateur qu’ils utilisent. La réglementation oblige les employeurs à documenter cette formation spécifique à la machine et à prouver la compétence de l’opérateur.

Outre les matériaux OSHA et ANSI, d’autres conseils de sécurité précieux pour les chariots élévateurs aident à prévenir les accidents et les blessures. Voici cinq conseils que tout formateur et opérateur de chariots élévateurs devrait connaître :

• Soyez conscient de toutes les réglementations d’utilisation des chariots élévateurs.
• Comprendre la physique qui sous-tend le fonctionnement des chariots élévateurs.
• Connaissez la capacité et les limites de chaque chariot élévateur.
• Familiarisez-vous avec l’environnement de travail des chariots élévateurs.
• Recevez une formation approfondie de conducteur de chariot élévateur et actualisez-la tous les trois ans.

L’utilisation en toute sécurité d’un chariot élévateur nécessite des compétences et de l’expérience. Développer des compétences compétences en matière de chariot élévateur prend du temps et s’accompagne d’expérience ainsi que d’une formation compétente. L’utilisation d’un chariot élévateur peut être dangereuse, et personne ne devrait jamais conduire un chariot industriel motorisé sans une formation suffisante. Cette formation comprend les principes de base du fonctionnement des chariots élévateurs.

Conduire un chariot élévateur n’est pas la même chose que conduire une voiture. Bien qu’il existe de nombreuses différences entre les automobiles et les chariots de manutention, la principale est la façon dont ils sont dirigés. Les autos conventionnelles ont quatre roues et se dirigent avec les deux roues avant. La plupart des chariots élévateurs sont de conception tricycle et ont trois pneus. La roue arrière unique dirige le chariot élévateur, ce qui permet à la machine de fonctionner dans un rayon de braquage serré.

La sécurité de l’utilisation d’un chariot élévateur repose principalement sur la gestion de la stabilité. Quatre éléments contribuent à la stabilité ou à l’instabilité du chariot élévateur. Pour être en sécurité, chaque opérateur doit connaître ces composants de la conception d’un chariot élévateur :

• Point d’appui : La conception d’un chariot élévateur ressemble beaucoup à une balançoire à bascule pour enfants. Dans sa forme la plus élémentaire, un chariot élévateur doit constamment compenser la charge soulevée. Un contrepoids monté à l’arrière permet d’atteindre cet équilibre et s’appuie sur un point d’appui crucial. Ce sont les roues avant du chariot élévateur qui répartissent uniformément la charge et les forces de contrepoids.
• Centre de gravité : Alors que le point d’appui ou les roues avant équilibrent les forces d’avant en arrière, la conception d’un chariot élévateur doit équilibrer les forces d’un côté à l’autre. L’équilibrage du chariot élévateur chargé dans toutes les directions nécessite un point précis pour compenser les forces centrifuges et gravitationnelles, qui varient en fonction du poids de charge et de la hauteur. Cette cible mobile s’appelle le centre de gravité du chariot élévateur, et elle change constamment.
• Triangle de stabilité : la plupart des chariots élévateurs étant équipés d’un tricycle, les transferts de charge de la machine au sol ou au sol dépendent de trois points de roue. Il y a un triangle imaginaire imprimé entre les trois pneus, et il incombe à l’opérateur de s’assurer que le poids de charge du chariot élévateur est transféré à l’intérieur de ce triangle. Le déplacement du point de charge en dehors des lignes entraîne une instabilité et un basculement probable.
• Centre de charge : Le centre de charge du chariot élévateur fait référence au placement de la charge sur les fourches de l’équipement. Mathématiquement, la mesure est la distance entre l’avant de la fourche ou le bord d’attaque et le centre de la charge. La plupart des fourches ont une portée de 48 pouces, ce qui place le centre de charge à une distance optimale de 24 pouces ou plus près du mât du chariot élévateur ou du bord arrière des fourches. Il est essentiel de maintenir une charge centrée sur les fourches de l’avant vers l’arrière et d’un côté à l’autre pour maintenir une stabilité sûre.

Une fois qu’un cariste nouvellement formé comprend la physique de la machine, il est temps de passer à l’action. L’utilisation en toute sécurité d’un chariot élévateur passe alors par la compréhension des commandes et le maintien d’une parfaite connaissance de la situation de l’environnement de travail. Il est primordial d’être vigilant et conscient pour conduire un chariot élévateur en toute sécurité. Voici les étapes de base pour utiliser un chariot élévateur en toute sécurité :

• Pré-inspection : Les meilleures pratiques d’utilisation des chariots élévateurs commencent par le suivi d’une liste de contrôle pour s’assurer que le chariot est en bon état de fonctionnement.
• Montage et démontage : La formation implique des procédures appropriées pour entrer et sortir en toute sécurité de la zone de contrôle du chariot élévateur.
• Commandes : Un opérateur prudent connaît parfaitement toutes les commandes, y compris le système hydraulique, les freins, la direction et les fonctions de sécurité.
• Sécurité de la charge : Un fonctionnement sûr consiste à s’assurer que la charge manipulée est sécurisée par elle-même et fixée aux dents du chariot élévateur.
• Mouvement : Il s’agit de se déplacer avec une charge, et la règle numéro un est de ne jamais déplacer un chariot élévateur dans un mouvement de déplacement avec une charge soulevée.
• Sensibilisation : Les opérateurs en sécurité sont parfaitement conscients de l’environnement, y compris de tous les autres travailleurs qui peuvent se trouver dans la ligne de fonctionnement du chariot élévateur.
• Stationnement et sécurisation : Pour laisser un chariot élévateur pendant une période quelconque, il faut régler les freins en toute sécurité, caler les roues en cas de pente et désactiver les sources d’énergie.
• Ravitaillement et entretien : Faire le plein d’un chariot élévateur en toute sécurité et s’assurer qu’il est correctement entretenu est également une partie importante de l’opération. Ces tâches doivent être incluses dans un programme d’instructions complet sur l’utilisation des chariots élévateurs.

Les réglementations de l’OSHA et les directives ANSI exigent que chaque employeur américain utilisant des chariots élévateurs à fourche instruise chaque employé qui utilise un chariot élévateur sur la façon d’utiliser une machine spécifique en toute sécurité. Le fait de ne pas former officiellement, d’instruire concrètement et enfin d’évaluer un conducteur de chariot élévateur peut entraîner des sanctions sévères et une responsabilité importante en cas d’accident. Les lois exigent également qu’une formation de recyclage soit effectuée et documentée tous les trois ans ou immédiatement après un incident d’utilisation dangereuse d’un chariot élévateur.

Plusieurs agences de formation de chariots élévateurs compétentes et indépendantes opèrent à travers le pays. Aucune loi n’exige un permis de chariot élévateur, bien que toute agence de formation crédible délivre un certificat montrant qu’un étudiant a terminé avec succès un programme de formation organisé. Les directives de l’OSHA et de l’ANSI permettent à tout employeur d’élaborer et d’autoriser son propre programme interne, à condition qu’il réponde aux exigences suivantes :

• Instruction formelle : La formation d’un cariste implique initialement une discussion formelle, une conférence ou un autre type de session d’apprentissage interactive comme une vidéo ou un cours en ligne. Cette étape permet de s’assurer que le stagiaire a une solide compréhension de la conception et des procédures d’utilisation des chariots élévateurs, ainsi que des capacités et des limites de la machine.
• Formation pratique : La deuxième étape exige qu’un stagiaire utilise physiquement le chariot élévateur qu’il a l’intention d’utiliser. La formation pratique couvre tout, des inspections préliminaires à l’arrêt final. Les étudiants démontrent leurs compétences en démarrant le chariot élévateur, en déplaçant des charges, puis en le ravitaillant et en le garant en toute sécurité dans un environnement réel.
• Évaluation personnelle : Avant d’approuver la capacité d’un employé à conduire en toute sécurité un chariot élévateur sur le lieu de travail, un superviseur compétent doit évaluer le rendement d’un nouveau stagiaire. L’évaluation consiste à observer l’étudiant à travers chaque étape de l’opération et à vérifier qu’il a conservé la compétence nécessaire pour conduire un chariot élévateur de manière autonome. L’évaluateur doit être quelqu’un qui possède déjà des compétences et une expérience documentées avec cet équipement particulier.
• Mise à jour de remise à niveau : Tous les trois ans, un cariste doit suivre une formation de recyclage, quelle que soit son expérience ou ses compétences. Il s’agit d’une protection contre la complaisance, et il n’est pas nécessaire que ce soit une procédure longue ou compliquée. De plus, la réglementation exige que toute personne qui a eu un incident dangereux lors de la conduite d’un chariot élévateur à fourche soit immédiatement réévaluée et qu’elle suive une forme de formation d’appoint documentée.
• Documentation des compétences : Il est également légalement exigé que chaque employeur utilisant des chariots élévateurs sur le lieu de travail tienne des registres précis et à jour documentant les compétences des opérateurs. La tenue de dossiers peut être rédigée sous forme de note au dossier ou stockée électroniquement. La principale préoccupation est que les compétences et la sécurité de l’opérateur disposent d’une sorte de dossier permettant aux inspecteurs de vérifier que l’utilisation sécuritaire des chariots élévateurs est une priorité sur le lieu de travail.

La formation d’un cariste nécessite un dévouement à la sécurité et une culture d’entreprise axée sur l’engagement à adopter des pratiques de travail sûres plutôt que de se contenter de se conformer aux règles de l’OSHA ou aux recommandations des meilleures pratiques de l’ANSI. Bien que la formation d’un cariste comporte de nombreux aspects, certains principes fondamentaux doivent être inculqués par le biais du processus formel, pratique et d’évaluation. Les principaux points à retenir dans les instructions d’utilisation des chariots élévateurs sont les suivants :

• Connaissez la capacité de levage de chaque chariot élévateur et ne la dépassez jamais.
• Assurez-vous que tous les dispositifs et dispositifs de sécurité fonctionnent avant de démarrer un chariot élévateur.
• Assurez-vous qu’une charge reste toujours centrée dans le triangle de stabilité du chariot élévateur.
• Ne vous déplacez jamais, en aucun cas, avec une charge élevée.
• Ne laissez aucun travailleur se tenir sous une charge élevée.
• Lorsque vous utilisez sur une pente, déplacez-vous toujours avec la charge pointée vers le haut.
• Maintenez la visibilité à tout moment, que ce soit en marche avant ou en marche arrière.
• En cas de retournement, restez à l’intérieur de la cage du conducteur et ne sautez pas.
• Portez toujours une ceinture de sécurité ou une barre de retenue tout au long de tout mouvement de chariot élévateur.
• Soyez clairement conscient des limites lorsque vous naviguez sur un quai ou une rampe de chargement.
• Assurez-vous que la charge elle-même est sécurisée au moyen d’un film étirable, de bandes ou d’attaches.
• Ne soulevez jamais un travailleur sur les fourches à moins d’être dans un dispositif de levage approuvé.
• Les listes de contrôle sont les amies des caristes et doivent être traitées comme telles.

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