Per molte persone nel settore dell'edilizia, dei trasporti e dell'energia, lavorare all'aperto con tempo gelido è un dato di fatto. La sicurezza invernale è fondamentale perché il freddo estremo può danneggiare la salute se non sei preparato. Il rischio maggiore è lo stress da freddo, una condizione che può diventare pericolosa per la vita. La buona notizia è che puoi gestire lo stress da freddo con le giuste precauzioni.

La più grande minaccia di freddo estremo è lo stress da freddo, chiamato anche ipotermia. È un serio pericolo. Succede quando la temperatura corporea scende al di sotto dei normali 98.6°F. Il tuo corpo potrebbe non essere in grado di riscaldarsi, il che può causare danni permanenti o addirittura la morte.

Lo stress da freddo è riconosciuto dall'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), che fornisce suggerimenti su come proteggere i lavoratori in ambienti freddi.

La tua migliore difesa è limitare il tempo in condizioni di gelo. Quando l'esposizione è inevitabile, indossare indumenti protettivi progettati per le basse temperature, rimanere il più asciutti possibile e bloccare il vento.

Il vento gelido è la combinazione di aria fredda e vento in movimento e può fare la differenza tra una giornata gestibile e un'emergenza medica.

Anche a temperature sopra lo zero, una brezza costante può far sentire molto più freddo. Ad esempio:

• 32°F con vento di 10 mph = sensazione di -16°F
• 32°F con vento di 30 mph = sensazione di -26°F
• 0°F con vento di 10 mph = sensazione di -41°F
• 0°F con vento di 30 mph = sensazione di -53°F
• -30°F con vento di 10 mph = sensazione di -53°F
• -30°F con vento di 30 mph = si percepisce come -67°F

A -67 °F, la pelle esposta può congelarsi in pochi secondi. Anche condizioni invernali moderate possono diventare pericolose con forti venti, motivo per cui pianificare in anticipo è d'obbligo.

Quando si lavora in condizioni di freddo estremo, ciò che si indossa è importante tanto quanto gli strumenti che si utilizzano. L'abbigliamento è la tua prima linea di difesa contro congelamento, ipotermia e altre lesioni legate al freddo. Se la tua attrezzatura non è all'altezza del compito, nessuna quantità di grinta ti terrà al caldo.

• Vestiti a strati con base traspirante, centro isolante e guscio impermeabile.
• Indossare stivali isolanti, guanti, cuffie antirumore e protezioni per il viso.
• Porta con te indumenti extra asciutti per cambiare rapidamente l'attrezzatura bagnata.
• Utilizzare scaldini usa e getta o elettrici per guanti e stivali.
• Coprire la pelle esposta per ridurre il rischio di congelamento.

Il NWS fornisce informazioni di prima classe sulla sicurezza in climi freddi e su come proteggersi dal freddo. Ecco alcuni suggerimenti per iniziare:

• Pianifica le attività all'aperto durante la parte più calda della giornata.
• Ruotare le squadre al chiuso o in rifugi riscaldati per pause regolari.
• Usa il buddy system: non lavorare mai da solo in condizioni di freddo estremo.
• Bilancia il movimento e il riposo: continua a muoverti abbastanza per stare al caldo ma evita l'esaurimento.
• Fai attenzione ai primi segni di stress da freddo come brividi, intorpidimento, linguaggio confuso o confusione.

Nota: il tuo corpo è una fornace che ha bisogno sia di carburante che di acqua per produrre calore. Mangia cibi ad alto contenuto energetico con proteine e grassi sani e rimani idratato. Le bevande calde sono le migliori: conservano l'energia che il tuo corpo altrimenti utilizzerebbe per riscaldare i liquidi freddi.

Il freddo estremo non colpisce solo l'equipaggio, ma anche le macchine. I liquidi idraulici si addensano, le batterie perdono la carica e i componenti in acciaio diventano fragili. Se non si prepara l'attrezzatura per l'inverno, si rischiano costosi tempi di fermo macchina e guasti pericolosi.

1. Seguire le pratiche di manutenzione invernale. Passare a fluidi a bassa temperatura. Ispezionare quotidianamente i tubi flessibili e le tenute per verificare l'eventuale presenza di incrinature. Riscaldare sempre i motori e l'impianto idraulico prima di sottoporre le macchine a carichi pesanti.
2. Proteggere le aree di stoccaggio e di sosta. Conservare l'attrezzatura in rifugi riscaldati o utilizzare coperture isolanti e riscaldatori monoblocco per facilitare l'avviamento a freddo.
3. Pianificare l'alimentazione di emergenza. Noleggiare generatori con kit per l'avviamento a freddo garantisce di non rimanere mai senza una fonte di calore di riserva.
4. Noleggiate attrezzature pronte per l'inverno. Invece di vincolare il capitale in strumenti specializzati, potete noleggiare minipale gommate con spazzaneve, benne o lame per pulire i percorsi e mantenere la produttività.

Il noleggio da Cat Rentals℠ vi dà accesso a macchine progettate per i climi freddi. Molti sono dotati di riscaldatori integrati, cabine chiuse e tecnologia aggiornata che potrebbero non essere presenti nelle flotte precedenti.

A differenza dello stress da calore, l'esposizione al freddo non ha un limite fisso in cui il lavoro deve interrompersi. L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) non pubblica un limite di temperatura rigoroso. Invece, applica la legge sulla SSL del 1970, che richiede a ogni datore di lavoro di fornire un luogo di lavoro "privo di rischi riconosciuti".  

Il freddo estremo è chiaramente idoneo, quindi è tua responsabilità mettere in atto protezioni, dall'addestramento e dai DPI alle aree di pausa riscaldate.

Comprendere i tipi di lesioni legate al freddo ti aiuta ad agire rapidamente quando un lavoratore mostra sintomi:

• Piede da trincea: Ciò è causato da una lunga esposizione a condizioni fredde e umide. I piedi bagnati perdono calore 25 volte più velocemente dei piedi asciutti. I sintomi includono intorpidimento, gonfiore e vesciche.
• Congelamento: Questo è quando la pelle e il tessuto sottostante si congelano, di solito su dita delle mani, dei piedi, orecchie o naso. Il lieve congelamento provoca formicolio e pelle pallida; I casi gravi possono diventare neri per la pelle e possono richiedere l'amputazione. Il riscaldamento graduale è fondamentale: non strofinare mai le aree congelate.
• Ipotermia: Inizia quando la temperatura corporea scende al di sotto di 95°F. I primi segni includono brividi e goffaggine. Una grave ipotermia porta a confusione, linguaggio confuso e perdita di coscienza. Il trattamento richiede un riparo immediato, un riscaldamento graduale e cure mediche.

Ogni lavoratore deve conoscere questi segnali di avvertenza e le fasi di intervento. Più velocemente riconosci e tratti lo stress da freddo, minore è il rischio di lesioni permanenti. L'OSHA fornisce risorse aggiuntive sulla gestione del freddo estremo.

Allineandoti agli standard OSHA e formando il personale per identificare tempestivamente i pericoli, non solo soddisfi gli obblighi normativi, ma crei anche un luogo di lavoro più sicuro e resiliente che ti aiuta ad attrarre e trattenere i migliori talenti.

Contatta Cat Rentals℠ per noleggiare attrezzature per basse temperature

La possibilità di guasti dovuti al freddo si riduce notevolmente quando si noleggia un'attrezzatura da Cat Rentals℠. Con oltre 1.300 centri di noleggio attrezzature in Nord America, siamo in grado di fornire soluzioni per il freddo estremo negli ambienti gelidi che si trovano in Alaska, Canada e negli stati centro-settentrionali.

La nostra selezione di macchinari Cat include motorgrader, pale e minipale gommate. Noleggiamo escavatori che funzionano in inverno e generatori di corrente che si avviano nei periodi più freddi e producono calore salvavita. Noi di Cat Rentals offriamo anche attrezzature in grado di spazzare via la neve e spazzarla via.

Contatta Cat Rentals oggi stesso per le tue opzioni per le basse temperature estreme. Chiamaci al numero 1-800-RENT-CAT o fermati in uno dei nostri comodi punti vicino a te.