För många människor inom bygg, transport och energi är det en del av livet att arbeta utomhus i kallt väder. Vintersäkerhet är avgörande eftersom extrem kyla kan skada din hälsa om du inte är förberedd. Den största risken är köldstress – ett tillstånd som kan bli livshotande. Den goda nyheten är att du kan hantera köldstress med rätt försiktighetsåtgärder.

Det största hotet mot extrem kyla är köldstress, även kallad hypotermi. Det är en allvarlig fara. Det händer när din kroppstemperatur sjunker under det normala 98.6°F. Din kropp kanske inte kan värma sig själv, vilket kan orsaka permanent skada eller till och med dödsfall.

Köldstress erkänns av Occupational Safety and Health Administration (OSHA), som ger tips om hur man skyddar arbetstagare i kalla miljöer.

Ditt bästa försvar är att begränsa tiden under iskalla förhållanden. När exponering är oundviklig, använd skyddskläder som är utformade för kallt väder, håll dig så torr som möjligt och blockera vinden.

Vindavkylning är en kombination av kall luft och vind i rörelse, och det kan vara skillnaden mellan en hanterbar dag och en medicinsk nödsituation.

Även vid temperaturer över fryspunkten kan en stadig bris göra att det känns mycket kallare. Till exempel:

• 32°F med 10 mph vind = känns som -16°F
• 32°F med 30 mph vind = känns som -26°F
• 0°F med 10 mph vind = känns som -41°F
• 0°F med 30 mph vind = känns som -53°F
• -30°F med 10 mph vind = känns som -53°F
• -30°F med 30 mph vind = känns som -67°F

Vid -67°F kan exponerad hud frysa på några sekunder. Även måttliga vinterförhållanden kan bli farliga med starka vindar, vilket är anledningen till att planering i förväg är ett måste.

När det gäller att arbeta i extrem kyla är det lika viktigt vad du har på dig som vilka verktyg du använder. Kläder är din första försvarslinje mot köldskador, hypotermi och andra köldrelaterade skador. Om din utrustning inte klarar av uppgiften kommer ingen mängd grus att hålla dig varm.

• Klä dig i lager med fukttransporterande bas, isolerande mitt och vattentätt skal.
• Använd isolerade stövlar, handskar, hörselkåpor och ansiktsskydd.
• Ta med dig extra torra kläder för att snabbt kunna byta ut våta kläder.
• Använd engångsvärmare eller elektriska värmare i handskar och stövlar.
• Täck exponerad hud för att minska risken för köldskador.

NWS ger förstklassig information om säkerhet vid kallt väder och hur man skyddar sig mot kyla. Här är några tips för att komma igång:

• Schemalägg utomhusuppgifter under den varmaste delen av dagen.
• Rotera besättningar inomhus eller till uppvärmda skyddsrum för regelbundna pauser.
• Använd kompissystemet – arbeta aldrig ensam i extrem kyla.
• Balansera rörelse och vila – fortsätt att röra på dig tillräckligt för att hålla dig varm men undvik utmattning.
• Håll utkik efter tidiga tecken på köldstress som frossa, domningar, sluddrigt tal eller förvirring.

Notera: Din kropp är en ugn som behöver både bränsle och vatten för att producera värme. Ät energirik mat med proteiner och hälsosamma fetter och håll dig hydrerad. Varma drycker är bäst - de sparar energi som din kropp annars skulle använda för att värma kalla vätskor.

Extrem kyla påverkar inte bara din besättning – den straffar även maskinerna. Hydraulvätskor tjocknar, batterier förlorar laddning och stålkomponenter blir spröda. Om du inte förbereder utrustningen för vintern riskerar du kostsamma driftstopp och farliga haverier.

1. Följ rutinerna för vinterunderhåll. Byt till vätskor som är klassade för låga temperaturer. Inspektera slangar och tätningar dagligen för sprickor. Värm alltid upp motorer och hydraulik innan du belastar maskiner hårt.
2. Skydda lagrings- och mellanlagringsområden. Förvara utrustningen i uppvärmda skyddsrum eller använd isolerade lock och blockvärmare för att underlätta kallstarter.
3. Planera för nödkraft. Genom att hyra generatorer med kallstartskit kan du vara säker på att du aldrig står utan en reservvärmekälla.
4. Hyr vinterklara redskap. Istället för att binda upp kapital på specialverktyg kan du hyra kompaktlastare med snöslungor, skopor eller blad för att röja stigar och upprätthålla produktiviteten.

Genom att hyra från Cat Rentals℠ får du tillgång till maskiner som är konstruerade för kallt klimat. Många har inbyggda värmare, slutna hytter och uppdaterad teknik som äldre flottor kanske saknar.

Till skillnad från värmestress har exponering för kyla inte en fast gräns där arbetet måste sluta. Occupational Safety and Health Administration (OSHA) publicerar ingen strikt temperaturgräns. I stället upprätthålls OSH Act från 1970, som kräver att varje arbetsgivare tillhandahåller en arbetsplats "fri från erkända faror".  

Extrem kyla är helt klart kvalificerat, så det är ditt ansvar att se till att det finns skydd på plats – från utbildning och personlig skyddsutrustning till uppvärmda pausområden.

Att förstå vilka typer av köldrelaterade skador som finns hjälper dig att agera snabbt när en arbetstagare visar symtom:

• Dikesfot: Detta orsakas av lång exponering för kalla, våta förhållanden. Våta fötter förlorar värme 25 gånger snabbare än torra fötter. Symtomen är domningar, svullnad och blåsor.
• Köldskador: Detta är när hud och underliggande vävnad fryser, vanligtvis på fingrar, tår, öron eller näsa. Mild köldskada orsakar stickningar och blek hud; Allvarliga fall kan göra huden svart och kan kräva amputation. Gradvis uppvärmning är avgörande - gnugga aldrig frostbitna områden.
• Hypotermi: Det börjar när kroppstemperaturen sjunker under 95°F. Tidiga tecken är frossa och klumpighet. Allvarlig hypotermi leder till förvirring, sluddrigt tal och medvetslöshet. Behandlingen kräver omedelbart skydd, gradvis uppvärmning och medicinsk vård.

Varje arbetstagare bör känna till dessa varningssignaler och stegen för att reagera. Ju snabbare du känner igen och behandlar köldstress, desto lägre är risken för bestående skador. OSHA tillhandahåller ytterligare resurser för att hantera extrem kyla.

Genom att anpassa dig till OSHA-standarder och utbilda team för att identifiera faror tidigt, uppfyller du inte bara lagstadgade skyldigheter, du skapar också en säkrare och mer motståndskraftig arbetsplats som hjälper dig att attrahera och behålla topptalanger.

Kontakta Cat Rentals℠ för uthyrning av utrustning för kallt väder

Risken för fel i kallt väder minskar avsevärt när du hyr utrustning från Cat Rentals℠. Med över 1 300 uthyrningsställen för utrustning över hela Nordamerika kan vi erbjuda lösningar för extrem kyla i kyliga miljöer som du hittar i Alaska, Kanada och de norra centrala delstaterna.

Vårt urval av Cat-maskiner omfattar prestanda för kallt väder som väghyvlar, lastare och kompaktlastare. Vi hyr ut grävmaskiner som arbetar på vintern samt elgeneratorer som startar i de kallaste tiderna och producerar livräddande värme. På Cat Rentals erbjuder vi även redskap som plogar snö och blåser bort den.

Kontakta Cat Rentals idag för dina alternativ för extrem kyla. Ring oss på 1-800-RENT-CAT eller stanna till vid en av våra bekväma platser nära dig.